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Nestlé está retirando del mercado leche en polvo para bebés en gran parte de Europa debido a una posible contaminación que podría provocar diarreas y vómitos. Se trata de la mayor retirada de productos jamás realizada por la empresa.
Diez fábricas diferentes
Durante los controles internos, Nestlé descubrió la presencia de cerulida en un ingrediente utilizado en Europa después del 19 de noviembre. El 12 de diciembre, el grupo advirtió por primera vez a los consumidores que no utilizaran determinadas latas de leche en polvo, sin mencionar los países afectados. Tres semanas más tarde, la magnitud del problema resulta ser mucho mayor de lo previsto, con retiradas, en particular, en los Países Bajos, Austria, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido. Bélgica no se vio afectada hasta más tarde. Según Reuters, se trata de la mayor retirada de productos de la historia del grupo: al menos 25 países se ven ahora afectados.
La toxina proviene de un aceite vegetal, probablemente aceite de cacahuete, suministrado por un subcontratista. Según la empresa, los valores son bajos y se trata de una «retirada preventiva y voluntaria, que demuestra la eficacia de nuestros propios controles». Los síntomas son muy similares a los de una gastroenteritis: en concentraciones más elevadas, la cerulida puede provocar calambres, vómitos persistentes y diarrea.
Nestlé no desea revelar en qué fábrica se detectó la contaminación, ni si el aceite en cuestión procede de la Unión Europea o de un tercer país. Sin embargo, las notificaciones registradas en el sistema de alerta europeo RASFF indican que las primeras señales se referían a leche en polvo procedente de los Países Bajos, donde Nestlé tiene una fábrica en Nunspeet. Las autoridades alimentarias italianas dieron la alerta el 12 de diciembre y otros países les siguieron. Según la autoridad de control austriaca, hay unos 800 productos de al menos diez fábricas afectados.
