Gran preocupación por el aumento de los precios de los alimentos

El índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) subió un 2,4 % en marzo. Y no parece que esto vaya a terminar pronto: el encarecimiento de los fertilizantes y la energía obliga a los agricultores a tomar decisiones difíciles.

Aumento de los costes de la energía y los fertilizantes

Los precios mundiales de las materias primas alimentarias subieron en marzo por segundo mes consecutivo, en gran parte debido al aumento de los precios de la energía relacionado con la escalada del conflicto en Oriente Medio. Se trata del mayor aumento desde septiembre de 2024: un +2,4 % en comparación con febrero. Los precios se sitúan ahora un 1 % por encima del nivel de hace un año. El índice de precios de los cereales de la FAO subió un 1,5 %, debido principalmente al aumento de los precios mundiales del trigo, que subieron un 4,3 %. El índice de los aceites vegetales subió un 5,1 % y se sitúa un 13,2 % por encima del nivel de hace un año. Los precios de la carne subieron un 1 %, los de los productos lácteos un 1,2 % y los del azúcar un 7,2 %.

El aumento de los costes de la energía y los fertilizantes son las causas. Hasta ahora, los precios de los alimentos siguen por debajo del máximo alcanzado en 2022, pero es posible que esto no dure: «Si el conflicto se prolonga más de 40 días, con los elevados costes de producción y los bajos márgenes actuales, los agricultores tendrán que tomar una decisión: cultivar de la misma manera con menos medios de producción, sembrar menos o pasar a cultivos que requieran menos fertilizantes», afirma Máximo Torero, economista jefe de la FAO. «Esas decisiones influirán en los rendimientos futuros y determinarán nuestro suministro de alimentos y los precios de las materias primas durante el resto de este año y todo el próximo».