Kroger adquiere su competidor regional Giant Eagle

El gigante estadounidense de la distribución Kroger adquiere su competidor Giant Eagle por 1.65 mil millones de dólares estadounidenses (1.52 mil millones de euros). La operación supone la primera gran adquisición bajo la dirección del consejero delegado Greg Foran y refuerza la posición de Kroger en el Medio Oeste y la región del Atlántico Medio de Estados Unidos.

Clientes en nuevas regiones

Kroger pagará 1.25 mil millones de dólares (1.15 mil millones de euros) en efectivo y, además, asumirá 400 millones de dólares (368 millones de euros) en deuda pendiente de Giant Eagle. La empresa familiar propietaria de Giant Eagle, que factura anualmente unos 9 mil millones de dólares (8,28 mil millones de euros), explota 197 supermercados y 11 farmacias independientes en los estados de Ohio, Pensilvania, Virginia Occidental, Maryland e Indiana.

«Hemos evaluado cuidadosamente la oportunidad y el valor añadido estratégico es evidente. Giant Eagle amplía nuestro alcance a atractivos mercados colindantes», afirmó Foran. El acuerdo se produce en un momento en el que los supermercados tradicionales se ven sometidos a una intensa presión por la competencia de Walmart, Amazon y otros actores. Pero también las cadenas de descuento como Aldi están obteniendo mejores resultados, ahora que los consumidores se decantan por opciones más baratas.

Giant Eagle cuenta con una cartera de clientes compuesta principalmente por compradores de más edad y con mayor solidez financiera, lo que hace que el modelo de negocio sea menos sensible a la coyuntura económica. Kroger prevé cerrar la operación en 2027. La adquisición contribuiría al beneficio ajustado a partir del segundo año completo tras su finalización.