Es oficial: el autoproclamado inventor del hipermercado ya no es un minorista internacional. Carrefour quiere convertirse en el número uno en Francia mediante adquisiciones; el resto parece secundario, a juzgar por la estrategia indecisa presentada por Alexandre Bompard el miércoles.
Salir del paso
La capacidad humana para ignorar los hechos es prácticamente infinita. Esto quedó demostrado una vez más esta semana durante la presentación del llamado plan «radical» Carrefour 2030 por parte del director ejecutivo mejor pagado del sector minorista alimentario europeo, que se niega obstinadamente a cuestionar el modelo irremediablemente obsoleto de los hipermercados, que llevan ocho años en números rojos en su mercado nacional. ¿Es porque el minorista se considera a sí mismo, de forma bastante injustificada, por cierto, el inventor de este concepto obsoleto?
Para ser claros, Einstein nunca dijo que hacer lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes es la definición de locura, pero sigue siendo una buena cita que se aplica perfectamente a la actualización estratégica del miércoles por la mañana, que en última instancia equivale a más de lo mismo: ¿centrarse aún más en los productos frescos, las marcas propias, las franquicias, las reducciones de precios y la inteligencia artificial? ¡Bonne chance, Monsieur Bompard! Ocho años de improvisación, y el precio de las acciones volvió a caer rápidamente tras la presentación. ¡Faut le faire!
Una medida débil
Me temo que parte del problema es que el director general es francés y Carrefour es un monumento francés intocable. La reestructuración en el mercado nacional es tabú. La decisión de vender los países excedentarios debería generar dinero para financiar adquisiciones nacionales, lo que permitirá al número dos defenderse de esos molestos mosqueteros que le pisan los talones, por un lado, y arrebatarle el podio a ese irritante y mediático Michel-Edouard Leclerc, por otro.
Pero, ¿cómo? Me gustaría verlo. Durante mis vacaciones en París, la región del Loira, Bretaña o Provenza, nunca me impresionaron los hipermercados, mercados o tiendas Carrefour locales. ¿A usted sí? Mucha mediocridad, mala ejecución. El hecho de que el minorista quiera ahora externalizar sus secciones de fruta y verdura a un especialista externo en productos frescos lo dice todo. Es una medida débil. Y en España, el minorista perdió cuota de mercado el año pasado, por decirlo así.
Retirada
Seamos sinceros: Carrefour no es un minorista internacional. Nunca lo ha sido, por cierto. Lo hemos visto en Bélgica durante más de veinte años, con una sucesión de siete directores generales expatriados que no entendían en absoluto el mercado local y que hicieron pocos esfuerzos por hacerlo, porque el país era solo una parada en sus brillantes carreras. No habrá sido diferente en otros países.
No, se trata de una cadena totalmente franco-francesa con algunas actividades secundarias en el extranjero que ahora resultan demasiado costosas. Por lo tanto, la empresa se está retirando a su mercado nacional. La estrategia Carrefour 2030 no es, por lo tanto, un plan de batalla audaz, ni una vía de crecimiento, ni un nuevo comienzo: es el reconocimiento de la derrota.
