Se cierra el acuerdo entre Unilever y McCormick

Unilever y McCormick han llegado a un acuerdo: la multinacional de bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG) venderá la mayor parte de su división de alimentación al fabricante estadounidense de especias. La sede central de la nueva empresa resultante de la fusión se mantendría en los Países Bajos.

Sede central en los Países Bajos

A principios de este mes ya se había sabido que ambas empresas estaban en conversaciones. Ahora también hay un acuerdo: Unilever vende su división de alimentación por 44 800 millones de dólares (39 000 millones de euros) a McCormick, con la excepción de las actividades en la India y algunas otras divisiones. A cambio de la venta, Unilever recibirá 15 700 millones de dólares en efectivo y una combinación de acciones de McCormick con y sin derecho a voto por valor de 29 100 millones de dólares. De este modo, conservará una participación de alrededor del 9,9 % en la nueva empresa resultante de la fusión, que alcanzará una facturación anual de 20 000 millones de dólares (17 400 millones de euros).

Ambas partes esperan que la operación se cierre a mediados del próximo año. Aún se necesitan las aprobaciones de las autoridades de competencia y de los accionistas de McCormick. Se espera que Brendan Foley continúe como presidente y director ejecutivo de McCormick. Una vez completada la transacción, Unilever nombrará a cuatro de los doce miembros del consejo de administración de la empresa fusionada. La sede central se mantendría en los Países Bajos.

El gigante de las especias

Unilever llevaba tiempo buscando una solución para su división de alimentación, con marcas conocidas como Knorr y Hellmann’s. La multinacional quiere perfilarse cada vez más como un grupo centrado en la belleza, el cuidado personal y el bienestar. Estas categorías ofrecen más potencial de crecimiento y márgenes más elevados que la alimentación. La empresa sacó a bolsa su división de helados como The Magnum Ice Cream Company y, en los últimos años, ya se había desprendido de varias actividades no esenciales en el sector alimentario, entre ellas la división de té, las margarinas y marcas como The Vegetarian Butcher, Conimex y Unox.

McCormick es uno de los mayores productores de especias del mundo, con marcas como Ducros, Cholula, El Guapo, Club House, French’s Mustard y Frank’s RedHot. La empresa factura alrededor de 7000 millones de dólares (6050 millones de euros) en 150 países.