Como era de esperar, la IA fue la palabra de moda en la feria minorista EuroShop: las soluciones varían desde la detección avanzada de fraudes hasta estanterías conectadas, pasando por la fijación dinámica de precios y carros de la compra inteligentes. Aunque no todas las aplicaciones son igual de relevantes.
De los datos a los conocimientos
Con 1840 expositores y más de 81 000 visitantes, la feria trienal EuroShop Düsseldorf celebrada la semana pasada volvió a ser una feria de superlativos. Tras dos ediciones difíciles, una justo antes y otra justo después de la pandemia de COVID, este año el dinamismo fue innegable, impulsado en parte por avances tecnológicos revolucionarios. ¿Se están volviendo realmente inteligentes las tiendas? Casi nos lo creemos, aunque hay que hacer algunas salvedades. ¿Una herramienta de IA que no hace mucho más que imprimir un ticket cuando se le pide? Dudoso.
En cuanto al momento, la feria no podía haber llegado en mejor momento para Vusion, que recientemente ha conseguido un contrato europeo para transformar las tiendas de Carrefour en auténticos «centros de datos» y «microcentros de distribución». La nueva generación de etiquetas electrónicas para estanterías hace mucho más que comunicar los precios: también supervisan la gestión de existencias y hacen que el proceso de recogida en las tiendas sea más eficiente, abren nuevas posibilidades para la comercialización de medios minoristas y también pueden comunicarse con teléfonos inteligentes y carros de la compra inteligentes a través de Bluetooth. De los datos a los conocimientos, con una aplicación como gestor de tareas para los empleados de la tienda.
Tema candente: el fraude en el autoscan
NCR, que en su día fue pionera en las cajas registradoras, es ahora NCR Voyix, que se perfila como una plataforma «agnóstica en cuanto al hardware» para el «comercio unificado», o para todos los puntos de contacto en el recorrido del cliente. Hoy en día, los minoristas quieren poder cambiar rápidamente, realizar pruebas A/B basadas en datos e información en tiempo real y utilizar microservicios a través de aplicaciones. Agentic AI permite optimizar los procesos de trabajo.
Una aplicación concreta que vimos en muchos proveedores: la caja de autoservicio con IA, para facilitar el proceso de pago a los clientes y, sobre todo, para combatir el fraude. La combinación de cámaras inteligentes y software analítico no solo detecta rápidamente comportamientos sospechosos o erróneos al escanear, sino que también permite ahorrar tiempo, por ejemplo, mediante el reconocimiento preciso de la edad cuando un comprador adquiere alcohol (lo que evita tener que llamar cada vez a un empleado para validar la compra) y mediante el rápido reconocimiento de productos frescos vendidos por separado, como frutas y verduras.
Eliminar frustraciones
«El 70 % de los compradores evita el autoscan cuando compran productos frescos, porque saben que supone una molestia», nos dicen en Diebold Nixdorf. «Eliminamos las frustraciones y detectamos el 89 % de las anomalías». Importante: como minorista, ofrezca a los compradores la oportunidad de corregir sus errores en lugar de sospechar inmediatamente de ellos, ya que no todos los errores se cometen de forma intencionada. Cuando se produce un escaneo fallido, los compradores ven una imagen que les muestra lo que ha salido mal. La experiencia de Intermarché en Francia demuestra que el 80 % se corrige a sí mismo. Las cámaras más modernas también funcionan en entornos menos estructurados, como las gasolineras, donde los clientes se mezclan.
Algo similar ocurre con GK, un importante proveedor de software en los países de habla alemana que cuenta entre sus clientes con Aldi y Lidl , entre otros. Detección de fraudes, reconocimiento de edad y reconocimiento de productos frescos en la caja automática con bajos costes de hardware: solo se necesita una caja de IA y una cámara. También vemos estas soluciones de autopago en otros stands. Hay uno que, según sus propios creadores, se distingue del resto: el belga iRetail Check, de la empresa que también comercializa el conocido CaddyCheck. Se trata de una aplicación independiente que no requiere un laborioso proceso de integración con el sistema POS. Dos cámaras inteligentes colocadas en posición inclinada y una aplicación, y listo.
Carritos de la compra inteligentes
De la caja registradora automática al carrito de la compra inteligente: no es un gran paso, ambas aplicaciones pretenden hacer más eficiente el proceso de pago, pero las posibilidades del «carrito inteligente» van mucho más allá. Ya hemos presentado anteriormente el carrito inteligente de la empresa estadounidense Instacart. También cabe mencionar el proyecto de Colruyt Group: aunque no estuvo presente con un stand en la feria, sí fue galardonado con el premio EHI Retail Institute en la categoría «Checkout & smart store».
La aplicación de carrito inteligente de la empresa canadiense Cust2Mate coloca un soporte para tableta y escáner y una balanza en los carros existentes del minorista, por lo que no es necesario sustituir todo el parque. Es más que una solución de autoscan; es una «plataforma de compromiso» que funciona como la compra online, pero en la tienda. Con ofertas personalizadas basadas en el comportamiento de compra o la ruta de compra, posibilidades para campañas de medios minoristas y «gamificación»… La empresa no vende la aplicación, sino que la alquila como «carrito como servicio». ¿El retorno de la inversión? Menos fricción conduce a más ventas. Los clientes habituales gastan hasta un 50 % más, mientras que pasan menos tiempo en la tienda. Y se necesita menos personal de caja. «Esto está a punto de revolucionar el sector», afirma la empresa.
Estanterías inteligentes
Desde la adquisición de HMY, ITAB combina más que nunca el diseño de tiendas con la tecnología. «Los datos son el corazón de nuestra empresa», afirman Jonas Borglin (vicepresidente de Transformación Digital) y Eric Meynckens (director de ventas de Bélgica). «Queremos ser un socio estratégico para los minoristas, pensamos con ellos y buscamos soluciones. ¿Cómo podemos hacer que el proceso de pago sea más fluido y eficiente? Por ejemplo, conectando el sistema de caja con la gestión de colas. Ahora toda la tienda está conectada».
Los minoristas prefieren reformar departamentos separados antes que toda la tienda, según nos cuenta Wanzl, que también responde a la «smartificación» de la tienda con mobiliario conectado. Por ejemplo, puertas de acceso o armarios para bebidas equipados con cámaras inteligentes con reconocimiento de edad para la licorería. O soluciones integradas de medios minoristas. Un carrito de la compra Fastlaner que reconoce los productos y puede pagar gracias a las herramientas de IA incorporadas.
Inteligencia humana
También llaman la atención: robots de diversos diseños, aplicaciones de IA agéntica para automatizar tareas repetitivas, aplicaciones inteligentes de fijación de precios… ¿Y la sostenibilidad? Ese tema no ha desaparecido. Bloques de construcción de fibras textiles recicladas, paneles de pared de ropa reciclada, maniquíes de papel reciclado biodegradable… son innovaciones interesantes.
«El material que no se utiliza es el más sostenible», afirma Christiaan Rikkers, de Studio JDV, que, entre otras cosas, diseñó una «tienda del futuro» sostenible para Edeka en Berlín, bajo el lema «menos es más». En los Emiratos Árabes, el diseñador neerlandés desarrolló, con la participación del Gobierno, un nuevo concepto de supermercado para ADCoop, que pretende ser una alternativa local en respuesta al dominio de la francesa Carrefour y la india Lulu. «Frente al bombo publicitario de la IA, seguimos apostando por la inteligencia humana», afirma Rikkers.
